Ayvalık, Türkiye’nin ve dünyanın önemli zeytin ve zeytinyağı merkezlerinden biri olarak, 20. Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali’ne ev sahipliği yapıyor. Festival, Ayvalık Ticaret Odası'nın "Coğrafi İşaret" tescili ile desteklenirken, Ayvalık Belediyesi tarafından organize ediliyor.
Festival, Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Ticaret Odası, Ayvalık Ziraat Odası, Ayvalık Esnaf Sanatkârlar Odası ve ATO bünyesindeki Duyusal Analiz Laboratuvarı gibi altı paydaş kurum tarafından düzenleniyor. Amaçları, Ayvalık’ın en kaliteli zeytin ve zeytinyağının üretildiği bir merkez olarak ekonomik değerini artırmak olarak belirlenmiş.
Son yıllarda festivalde, özellikle "Ayvalık Zeytinyağı" adı altında sahte zeytinyağı üreten dolandırıcı firmalarının verdiği zararlar gibi konular ele alınacak. Bahse konu sorunlar, festivalde düzenlenecek panellerde masaya yatırılacak.
Bu yılki festival programında, zeytin ve zeytinyağı konularında toplam 11 ayrı panel gerçekleştirilecek. Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, zeytinyağı sektöründe yaşanan sıkıntıların dile getirileceği bu panellerin, Türkiye’nin tarım potansiyelinin değerlendirilmesi açısından faydalı olacağını vurguladı. Ergin, zeytinyağının, tarım alanındaki fırsatlardan biri olduğunu ifade etti.
Başkan Ergin, zeytinyağı sektöründe yaşanan sıkıntıların devlet desteğiyle aşılabileceğine dikkat çekti. Madencilik Yasası gibi yasaların tarım alanlarını daralttığını belirten Ergin, bu alanların korunması gerektiğini ifade etti. Geleceğin tarımda olduğunu vurgulayan Ergin, sağlıklı gıda temini ihtiyacının gitgide artması nedeniyle, tarımsal ürünlerin değerli hale geldiğini açıkladı.
Başkan Ergin, daha önceki festivallerde "Zeytin Altından Değerlidir" sloganının hatırlatıldığını ve sahte ürünlerin Ayvalık zeytinyağı markasına verdiği zararları dile getirdi. Ayvalık Belediyesi olarak bu firmalarla mücadele ettiklerini belirten Ergin, sahte ürünlerin satışını yapan firmaların adreslerinin sürekli değiştiğini ve bu durumun Ayvalık'ın marka imajına olumsuz yansıdığını söyledi.
Ergin, yürütülen mücadelenin yalnızca yerel bir çaba ile sonuçlanamayacağını, ciddi yasaların çıkarılması gerektiğini vurgulayarak, zeytinyağına benzer diğer gıda ürünlerinde de sahteciliğe karşı önlemler alınması gerektiğini ifade etti. Özellikle güvenilir gıda temini açısından sağlıklı ürünlere ulaşmanın sorun haline geldiğini belirtti.
