19 Mayıs 1919, Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Samsun'a çıkarak bağımsızlık mücadelesini başlattığı gündür. Bu tarih, yalnızca bir takvim bilgisi değil, aynı zamanda bağımsızlığın ve kararlılığın sembolüdür. Cumhuriyetimizin temellerinin atıldığı bu anlamlı günde, başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere, Milli Mücadele kahramanları saygı, özlem ve minnetle anılmaktadır.

19 Mayıs Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı'nın coşkusu, Türk milletinin kaderini değiştiren tarihi bir dönüm noktasını temsil ediyor. 19 Mayıs, işgal altındaki bir vatanda umudun ve direncin simgesi haline gelmiştir. Atatürk, "Egemenlik, kayıtsız şartsız milletindir." diyerek bu bağımsızlık yürüyüşünü başlatmış ve halk iradesine dayanan Cumhuriyet'in temellerini atmıştır. Atatürk, gençliğe olan güvenini vurgulayarak, Cumhuriyet'in geleceğinin gençler olduğunu belirtmiştir.

Sevgili Gençler,

Mustafa Kemal Atatürk’ten kalan en büyük miras olan Cumhuriyet, sizin geleceğiniz ve ülkenin umududur. Atatürk, "Bütün ümidim gençliktedir." diyerek Cumhuriyet'in gençler tarafından sahiplenilmesi gerektiğine inanıyordu. Gençler, Cumhuriyet’in başarılarının temellerini atacak güç ve sorumluluğa sahip olduklarını unutmamalıdır.

Atatürk’ün "Gençler, yükselen yeni nesil, istikbal sizsiniz." sözü, gençlere olan güvenini ve beklentisini ifade etmektedir. Gençliğin Cumhuriyet’in değerlerini yaşatması, Atatürk’ün hedeflediği aydınlık yarınları inşa etmesi beklenmektedir. Bu nedenle, Atatürk'ün Gençliğe Hitabe'sinde belirttiği değerlerin her koşulda sahiplenilmesi ve savunulması önemlidir.

Unutulmamalıdır ki, 19 Mayıs 1919'da yakılan bağımsızlık meşalesini sonsuza dek taşımak ve milli birlik ile beraberliği canlı tutmak her birimizin öncelikli görevidir. Bu ruh, vazgeçmemek, yılmamak, pes etmemek ve daima ileriye bakmaktır.

19 Mayıs 1919’da Samsun’da yakılan özgürlük meşalesinin ışığında, Konyaaltı Varyant’tan başlayarak Cumhuriyet Meydanı’nda sonlandıracağımız Fener Alayı etkinliğine ve sonrasında gerçekleştirilecek konserimize tüm hemşehrilerimizi davet ediyorum. Bu etkinlikte Türk bayrakları ve meşalelerle bir arada olacağız.

Bu duygu ve düşüncelerle, Cumhuriyetimizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ü, silah arkadaşlarını, tüm şehitlerimizi ve kahraman gazilerimizi bir kez daha saygıyla anıyorum. 19 Mayıs Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramımız kutlu olsun.

Sevgiyle kalın, Cumhuriyet'le kalın, Atatürk'le kalın...

Muhittin BÖCEK
Antalya Büyükşehir Belediye Başkanı