Ýzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, eşi Öznur Tugay ile birlikte bu yıl 8'incisi düzenlenen Ýzmir Gastrofest'e katıldı. Festival, Kültür ve Turizm Bakanlığı ve İzmir Büyükşehir Belediyesi'nin katkılarıyla, Tarihi Havagazı Fabrikası'nda gerçekleştirildi. Dr. Tugay, İzmir'in zengin bir mutfak kültürüne sahip olduğunu vurgulayarak, bu zenginliği dünyaya tanıtmanın önemine değindi. Tugay, "Bu zenginliği dünyaya tanıtmak, hem bu kültürü bugünlere getirenlere karşı borcumuz hem de bugün üretenlerin hakkını daha fazla alması için bir ihtiyaç" dedi.
Festivalde, Ege Bölgesi'nin mutfağını tanıtmak amacıyla "Yemek ve Sanat" teması işlendi. İzmir Gastrofest'te kıymetli konuklar arasında Konak Belediye Başkanı Nilüfer Çınarlı Mutlu, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, gazeteciler, yemek yazarları, şefler ve sanatçılar da yer aldı. Etkinlikte, Ege mutfağının çeşitli lezzetleri katılımcılara sunuldu. Dr. Tugay, gastronominin önemli bir konu olduğuna ve İzmir'in bu alanda kendine özgü özellikleri olduğunu belirtti.
Dr. Tugay, İzmir’in tarihinin, gastronomi açısından Avrupa'ya katkıda bulunduğunu ifade ederek, "İzmir, yüz yıllar boyunca Anadolu ve Anadolu'nun doğusundan gelen her şeyin Avrupa'ya taşındığı liman şehridir. Kahveyi, Avrupa'ya İzmir Limanı'ndan gönderilen ürünlerle tanıttık," şeklinde konuştu. Şehirlerin gastronomi kültürlerinin, tarih boyunca etkileşim içerisinde olduğunu vurgulayan Tugay, "Her ilçemiz, mutfak kültürünün ayrı bir hikayesini anlatıyor," diyerek İzmir'in zenginliğine dikkat çekti.
Festivalin önemli bir bölümü, coğrafi işaretli 45 tarımsal ürünün tanıtımına odakladı. Dr. Tugay, bu ürünlerin tanıtımının daha fazla yapılması gerektiğini belirterek, "Mutfağımız Akdeniz’in en sade ve zengin mutfaklarından biri. Bu zenginliği dünyaya tanıtmak için daha fazla çaba göstermeliyiz," dedi. Ayrıca, İzmir'in hak ettiği saygınlığı kazanması için bu tür etkinliklerin önemini vurguladı.
Hande Arslanalp, İtaltur Kurucu Ortak ve Genel Müdürü olarak etkinlikte yaptığı konuşmada, "Sürdürülebilir bir yaşam için değerli reçeteler bu sahneden paylaşıldı," ifadesini kullandı. Ayrıca, çevre, açlık, iklim değişikliği ve zorunlu göçlerin öncelikli konular olduğunu aktardı. Bu yıl gastronominin çevresine yeni bir ağ örmek ve etkileşimi deneyimlemek için bu temanın seçildiğini belirtti. "Hepimiz bir sofranın etrafında toplanıyoruz. Bu bir şenlik sofrası," diyerek festivalin keyifli yönlerine dikkat çekti.
İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Üyesi Abdullah Salkım, yemek ve sanat temasına değinerek, "Yemek sadece bir beslenme şekli değil, aynı zamanda kültürün dili ve coğrafyanın hafızasıdır," dedi. Anadolu'nun mutfak kültürlerinin büyük zenginliklere ev sahipliği yaptığını belirtti. Festival, söyleşiler, tadımlar ve yemek atölyeleri gibi etkinliklerle tüm gün devam edeceği duyuruldu.
