Yunanistan'ın Selanik Neapoli Metropoliti Barnabas'ın öncülüğünde, mübadele ile Kapadokya'dan göç etmiş ailelerin torunlarının da yer aldığı bir heyet, 5 günlük Kapadokya ziyaretinde Meryem Ana Kilisesi'ni ziyaret etti. 24 Ağustos 2023 Pazar günü gerçekleşen ziyarette, heyet Meryem Ana Kilisesi’nde dua ettikten sonra, kilisenin restorasyon çalışmaları için Nevşehir Belediye Başkanı Rasim Arı’yı nezaket ziyaretinde bulundu.

Ziyaret heyetinde Neapoli-Sykies, Lagadas, Gortyna gibi Yunan kentlerinden gelen belediye başkanları, yerel yöneticiler ve Selanik Aristoteles Üniversitesi'nden anıtsal yapılar ve deprem mühendisliği profesörü Katakalos Konstantinos gibi önemli isimler yer aldı. Bu heyet, mübadele öncesinde Nevşehir'de yaşayan Rum halkının kültürel mirasını somut bir gösterge olarak kabul ettikleri Meryem Ana Kilisesi'nin restorasyon çalışmalarına olan hayranlıklarını ifade ettiler.

Başkan Arı’ya yapılan teşekkürlerin yanı sıra, mübadele sonrası Yunanistan’a göç eden Rumların kurduğu Neapolis şehri ile kardeş şehir ilişkilerinin tesis edilmesi ile ilgili konular da görüşüldü. Ziyaret sırasında, evrensel sevgi, barış ve hoşgörü mesajının önemine vurgu yapıldı. Belediye Başkanı Rasim Arı, mübadele öncesinde Türkler ve Rumların Nevşehir'de huzur içinde yaşadıklarını belirtti.

Kapadokya’nın merkezi olan Nevşehir, Kayaşehir’i turizme kazandırarak bölgeyi dünya markası yapma hedefi güden Arı, aynı zamanda Meryem Ana Kilisesi’nin restorasyonunu da Nevşehir’in turizm marka değerinin bir parçası haline getirmek istiyor. Bu çabalar sayesinde daha çok turist çekmeyi amaçlıyor.

Bu anlamlı buluşma, Kapadokya'nın kültürel mirasının sınırları aşan birleştirici gücünü ve ortak geçmişin saygıyla anılmasını simgeliyor. Ziyaret, tarihi ve kültürel bağların yeniden güçlendirilmesi açısından önem taşımakta. Böyle etkinlikler, her iki toplumun da geçmişindeki ortak unsurları hatırlamasına ve kültürel miraslarının korunmasına katkı sağlamaktadır.