Salihli, kaliteli zeytinlerinin ürettiği ödüllü zeytinyağları ile dikkat çekmektedir. Bu nedenle, ilçede zeytinyağı için coğrafi işaret tescili yapılması amacıyla yürütülen çalışmalar hız kazanmıştır. Salihli Ticaret ve Sanayi Odası, Salihli Ticaret Borsası ve Salihli Ziraat Odası'nın başkanları, zeytinyağı üreticileri ile bir araya gelerek, coğrafi işaret tescili konusunda atılacak adımları belirlemek için fikir alışverişinde bulunmuşlardır.
Salihli Ticaret ve Sanayi Odası’nın, ilçenin karakteristik ürünlerine yönelik üst üste aldığı coğrafi işaret tescilleri, zeytinyağını ön plana çıkarma çalışmalarına hız kazandırmıştır. Toplantıya katılan Salihli Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı İbrahim Yüksel, Salihli Ticaret Borsası Başkanı Yetiş Aksoy, Salihli Ziraat Odası Başkanı Cem Yalvaç, Salihli TSO Başkan Yardımcısı Günay Topkaya birlikte, zeytinyağına coğrafi işaret alınması konusundaki stratejiler üzerinde durmuşlardır.
Kroisos Zeytincilik yetkilisi Hikmet Bacak, Pulathaneliler Gıda yetkilisi Semih Yetim, Akansel Zeytincilik yetkilisi Şengül Akansel, Özbal Zeytincilik’ten Rasim Paşa ve Sinan Akça gibi isimlerin katıldığı toplantıda, Salihli Zeytinyağı’nın tescil edilmesi hususunda fikir birliğine varılmıştır. Salihli Zeytinyağı, uluslararası düzeyde 18 ödülle taçlandırılmış olup, bu ödüllerin tescil sürecinde önemli bir avantaj sağlayacağı vurgulanmıştır. Katılımcılar, Salihli İlçe Tarım Müdürlüğü’nden gerekli bilgi ve belge desteği talep etme konusunda da görüş birliği sağlamışlardır.
Toplantıda, Salihli TSO Yönetim Kurulu Başkanı İbrahim Yüksel, Oda olarak geleneksel ürünler için coğrafi işaret tescili alma çalışmalarının önemine dikkat çekerek, 2007 yılında alınan ilk tescilin ardından, Kula Leblebisi ve Gökeyüp Çömleği'nin de dahil olduğu toplam 4 ürün için coğrafi işaret tescili alındığını belirtmiştir. Sultaniye Üzüm Pekmezi konusundaki tescil başvurusunun da yakın bir tarihte sonuçlanması beklenmektedir. Yüksel, bu durumun Salihli’nin tarımsal çeşitliliğine katkıda bulunacağını ifade etmiştir.
Salihli zeytininin kalitesi, zeytin üretiminde önemli bir yere gelmesine neden olmuştur. Oda başkanları ve zeytinyağı üreticileri, Salihli’deki zeytinlerin, bilinçli üreticiler tarafından büyük parsellerde yetiştirildiği ve bu zeytinlerin kalitesinin benzerlerinden daha üstün olduğunu dile getirmişlerdir. Akhisar’da ortalama 38 yaşında olan zeytin ağaçları ile Salihli’deki zeytin ağaçlarının ortalama yaşı 9 olarak ifade edilmiştir. Yaş farkının kalite üzerinde olumlu etkileri olduğu belirtilmiştir. Ayrıca, zeytinler üzerinde uygulanan sulama oranının Akhisar’a göre daha yüksek olduğu da vurgulanmıştır.
Toplantı sonunda, Salihli Zeytinyağı’na coğrafi işaret tescili başvurusu yapma hususunda gerekli adımların bir an önce atılması konusunda ortak bir karar alınmıştır. Bu adımların, Salihli’nin zeytin ve zeytinyağı sektörünün gelişmesinde katkı sağlayacağı düşünülmektedir.
